L'Apocalypse de saint Jean décrit l'apparition successives de deux bêtes : " Alors je vis surgir de la mer une Bête ayant sept têtes et dix cornes, sur ces cornes dix diadèmes, et sur ces têtes des titres blasphématoires. La Bête que je vis ressemblait à une panthère, avec les pattes...

De 1764 à 1767, une bête mystérieuse sème la terreur dans le Gévaudan et dans le sud de l'Auvergne, tuant hommes, femmes et enfants. Elle tient en échec des battues gigantesques menées par les plus grands chasseurs du royaume ; elle déjoue tous les pièges, paraît insensible aux coups...

    En juin 1764, une jeune femme est attaquée par la Bête dans la forêt de Merçoire, près de Langogne, alors qu'elle garde ses vaches. Au premier assaut de la Bête, les chiens s'enfuient. Sans les vaches qui, cornes en avant, tinrent le monstre en respect , la jeune femme aurait été...