Les villes mayas sont conquises mais ne disparaissent pas. Parfois la végétation reprend ses droits, dispute au hommes les prérogatives d'un asservissement définitif. Au loin, le volcan se couvre et se découvre, annonçant l'imminence de combats sanglants entre les forces métalliques des conquistadores et des guerriers aux plumes multicolores du Pays-Fleuri. Plus loin encore, Cuculcan, l'un des plus anciens dieux suprêmes, se laisse envoûter par l'anis sauvage. Neuf contes et légendes restituent la marqueterie d'une culture dont le métissage effectué au XVIè siècle nourrit l'identité présente du Guatemala.

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D'aucun ont employé les termes de " réalisme magique " et de " réalisme halluciné " pour qualifier le style de Miguel Angel Asturias. Son verbe se développe harmonieusement, sans jamais rompre le fil ténu qui unit la réalité et le songe. De ce lien en suspension naît la poésie. Evoquant les croyances ancestrales, les superstitions, le panthéon des dieux mayas ou l'irruption de l'Espagne conquérante, Asturias nous confie à un festin onirique où l'histoire guatémaltèque se fait chair. 

Un Guatemala irréductible sort des limbes de notre ignorance, nous invite à un voyage imaginaire à travers les siècles passés et les éléments indomptés.

Quel mélange que ce mélange de nature torride, de botanique aberrante, de magie indigène, de théologie de Salamanque, où le volcan, les moines, l'Homme-Pavot, le Marchand de bijoux sans prix, les " bandes d'ivrognesses dominicales ", les " maîtres mages qui vont dans les villes enseigner la fabrication des tissus et la valeur du Zéro ", composent les plus délirants des songes.

Un récit fantastique, voire surréaliste qui nous plonge dans un univers onirique mêlant nature et divinités.

Légendes du Guatemala n'est cependant pas une lecture facile et s'adresse à un public averti. Le style d'Angel Asturiad peut surprendre au début mais le charme opère et c'est l'essentiel.