Les Amazones étaient dans l'Antiquité des femmes sauvages, vivant dans l'obscurité des forêts , et formant des communautés guerrières fort redoutées des autres peuples. Leur nom vient de mazos, " mamelle ", précédée du a privatif  " amazone " signifie " privée d'un sein ", car ces femmes n’hésitaient pas à procéder à l'ablation de leur sein droit pour ne point être gênées lorsqu'elles tiraient à l'arc. Elles s'accouplaient avec les hommes des pays voisins et, après avoir accouché, leur renvoyaient les enfants mâles, ne conservant que les filles. En dehors de leur art de la guerre, les Amazones pratiquaient la magie , et étaient capables de paralyser les hommes par le simple pouvoir de leur pensée.

Ces guerrières farouches, contre lesquelles s'unirent les Hittites, les Mitanniens et les Achéens pour mieux les exterminer, portaient en guise de talisman une ceinture qui leur avait été donnée par Mars ou Arès, le dieu de la guerre. L'Amazone Menippe donna sa ceinture à Hercule pour lui transmettre sa force.

Dans sa bibliothèque historique, l'écrivain Diodore de Sicile explique que les Amazones traversèrent une grande partie du monde et firent la guerre à divers peuples, dont les Atlantes. Leur reine avait pour nom Myrina : Myrina, reine des Amazones, assembla, dit-on, une armée de trente mille femmes d'infanterie et de vingt mille de cavalerie ; elles s'appliquaient plus particulièrement à l’exercice du cheval, à cause de son utilité dans la guerre. Elles portaient pour armes défensives des peaux de serpent, car la Libye produit des reptiles énormes. "

L'armée des Amazones se rendit jusqu'au pays des Hespérides, où vivait une nation de géantes, les Gorgones, au regard pétrifiant. A la suite de cette bataille, reprend Diodore de Sicile, " Myrina fit brûler sur trois bûchers les corps de ses compagnes tuées et elle fit élever avec de la terre trois grands tombeaux, qui s'appellent encore aujourd'hui " tombeaux des Amazones. "

          Extraits de " La petites Encyclopédie du Merveilleux " d'Edouard Brassey