Pour les Annamites, des tigres ou des génies personnifiées par des tigres régissent les voies de l'espace.

Le Tigre Rouge préside au Sud ; l'été et le feu lui correspondent.

Le Tigre Noire préside au Nord ; l'hivers et l'eau lui correspondent

Le Tigre Bleu préside à l'Orient ; le printemps et les plantes lui correspondent.

Le Tigre Blanc préside à l'Occident ; l'automne et les métaux lui correspondent.

Sur ces Tigres Cardinaux il y a un autre Tigre, le Tigre Jaune qui gouverne les autres et qui est au Milieu, comme l'Empereur est au milieu de la Chine et la Chine au milieu du Monde. ( A cause de cela elle est appelée l'Empire du Milieu ; a cause de cela, elle occupe le milieu de la mappemonde que le P. Ricci, de la Compagnie de Jésus, établit vers la fin du XVIè siècle, pour instruire les Chinois. )

Lao-Tseu a donné aux cinq Tigres la mission de combattre les démons.
Une prière annamite, traduite en français par Louis Cho Chod, implore avec dévotion le secours de leurs indomptables armées.
 Cette superstition est d'origine chinoise ; les sinologues parlent d'un Tigre Blanc, qui préside à la lointaine région des étoiles occidentales.
Au Sud, les chinois placent un Oiseau Rouge ; à l'Orient, un Dragon Bleu ; au Nord, une Tortue Noire. Comme on voit, les Annamites ont conservé les couleurs, mais ils ont unifié les animaux.

Les Bhils, peuple du centre de l'Hindoustan, croient aux enfers pour Tigres ; les Malais connaissent une ville au cœur de la jungle, avec des poutres en os humains, avec des murs en peaux humaines, avec des avant-toits en chevelure humaine, construite et habitée par des tigres.