Brian Aldiss - Croisière sans escale

Roy Complain est un chasseur de la tribu des Greene, bénéficiant du fait de sa profession d'un statut privilégié. En tant que tel, il dispose d'une épouse et d'une cabine individuel et fait partie des seuls membres à se confronter régulièrement à la jungle qui occupe les parties du Vaisseau non occupées. 
Il apparaît ainsi rapidement que les membres de la tribu sont les occupants d'un vaisseau générationnel, ancien équipage ayant décliné et perdu au fil des générations toute connaissance technologique ainsi que la nature de leur environnement. Les religions ont disparues remplacées par un amalgame de concepts psychologiques dévoyés.

Tout bascule pour Roy quand sa femme est enlevée par des membres d'une autre tribu.

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Ce texte soigné est paru en 1956 et non seulement il n'a pas pris une ride, mais encore, c'est tout simplement un classique du genre. Ce livre de 40 ans mérite de figurer parmi les classiques de la SF. Aldiss a brillamment exploité une idée très présente dans la SF des années 40 à 60 - celle du vaisseau stellaire lancé dans un voyage long de plusieurs générations, et dont les occupants perdent et le souvenir de leur mission et les connaissances nécessaires à maîtriser leur environnement.

Une réflexion sur le passé, sur la mémoire d'une communauté qui a tout oublié de son histoire  et s'est recréée un ensemble de rites et une mythologie pour pouvoir simplement donner un but et une raison à son existence.

Le savoir s'est perdu, il s'est envolé et les descendants de l'équipage en sont au point ou les habitants de ce vaisseaux monde ne savent plus que leur univers est un vaisseau spatial. Pour eux, les coursives et les différents niveaux de ce vaisseau, sont devenus des jungles ou bien des corridors dangereux, un véritable milieu naturel. 

Là ou certains écrivains de science-fiction mettent un point d'honneur à ne pas réponde à toutes les interrogations du lecteur (peut-être n'ont-ils pas la réponse eux-même), Brian Aldiss répond à toutes les questions importantes que pose l'histoire.

Un classique incontestable de la science-fiction qui nous révèle petit à petit un mystère terrible. Le lecteur découvre en même temps que Complain le pourquoi de ce monde, ce qu'il est réellement, ce qui se cache derrière les apparences.