C'était une petite bûche, une de ces bûches destinées à nourrir le feu d'une cheminée ou de la gueule d'un grand poêle durant les longues soirées d'hiver. Cette bûche-ci connut pourtant un sort tout à fait différent. Un jour, Geppetto, vieux monsieur aux cheveux jaunes et menuisier de son état, décida en effet d'en faire une marionnette. Le brave homme se mit donc à la tâche ; mais, il n'avait pas même achevé son ouvrage que Pinocchio - c'était le nom de la marionnette - s'anima comme un petit homme. Le petit être de bois mangeait, parlait et riait comme un vrai petit garçon.

Très vite le pantin révéla un esprit dissipé, réfractaire à l'alphabet et à la discipline. De mauvaises rencontres l’entraînèrent bientôt loin de chez lui. Il connut alors bien des mésaventures.
Ce garnement, dont le nez s'allongeait dès qu'il proférait un mensonge, échappa de justesse aux flammes, à la noyade, et même à la pendaison. Au Champs des miracles, il se fit voler ses écus... Au Pays des joujoux, il fut changé en âne. 
Finalement, le pantin fut avalé par un requin géant. 
Au fin fond de l'estomac du monstre marin, il retrouva le vieux Geppetto parti à sa recherche deux ans auparavant. Le père et le fils enfin réunis sortirent des entrailles de la terrible bête. 
Ils vécurent désormais ensemble, dans la paix et la sérénité.

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La sagesse acquise au cours de ses mésaventures, alliée à la bienveillance d'une fée, transforme au terme du récit le pantin de bois en un petit garçon de chair et d'os.
L'humanisation progressive de la marionnette renonçant peu à peu à toute forme d'indiscipline semble être le message centrale de ce conte.

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Traduit dans toutes les langues, et même en latin, Pinocchio est considéré à juste titre comme un chef-d'oeuvre de la littérature mondial.

Comencini réalise en 1972, une adaptation cinématographique de Pinocchio. Une oeuvre dans laquelle il propose, sans trahir le livre dont il s'est inspiré, une lecture qui renouvelle complètement les significations originelles du récit.

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