Dans une société mécanisée à l'extrême où les hommes ne font plus rien qui ne puisse être fait pour eux par une machine, l'électricité vient à disparaître subitement. Tout est paralysé : les lumières s'éteignent, les voitures s'immobilisent, les pompes qui distribuent l'eau assèchent les robinets, la radio n'informe plus, les secours se déplacent à chevaux mais déjà des meutes de citoyens affamés commencent à attaquer les animaux au couteau. C'est la loi de la jungle qui s'empare de la cité. François Deschamps, jeune étudiant chimiste d'origine familiale agricole, décide de quitter la ville qui sombre dans la violence et le crime.

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 Publié en 1943, ce livre inaugure la grande vogue de science-fiction en France. Ravage est bâti en diorama sur trois plan : science-fiction, histoire d'amour, conte philosophique, et suscite autant d'interprétations que de lecteurs. On peut en discuter à l'infini, avec n'importe qui, n'importe quand. 
Barjavel propose toujours une vision discontinue de l'histoire : alternance d'apocalypses et genèses brisant la continuité du "grand fleuve de la création", civilisation disparaissant sous les cendres d'un incendie grandiose (Ravage) ou bien s'engloutissant au fond des mers (La Nuit des temps), tandis qu'une poignée de rescapés garde en main le flambeau de la vie et invente un monde nouveau.
Un grand livre.