Le livre relate le destin tragique du dernier homme sur Terre, seul être humain à ne pas avoir subi les affres d'une pandémie ayant inexorablement transformé les victimes infectées en créatures présentant toutes les caractéristiques des Vampires.
Robert Neville est le dernier survivant d'une pandémie, contre laquelle il est immunisé, suite à une morsure de chauve-souris. Cette épidémie est causée par un bacille qui transforma les gens en êtres décharnés et cannibales, trop sensibles aux UV pour survivre à la lumière du soleil. Neville tient tête, depuis trois ans, à cette nouvelle espèce parmi laquelle se trouvent ses anciens amis et voisins devenus des zombies nocturnes et sauvages. Il vit dans une maison barricadée, fortifiée contre les attaques nocturnes, ne sort que pendant la journée pour partir à la recherche de produits de première nécessité, puis se retire chez lui à la tombée de la nuit pour survivre.

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 Qui est normal et qui ne l'est pas ?
Nelville est le dernier humain sur une Terre peuplée de vampires. 
Ceux-ci ont un double visage, celui, nocturne et destructeur, de la sauvagerie animale assoiffée de sang, et celui, semi-diurne et plus étonnant, d'une alternative finalement viable à la société humaine devenue biologiquement inadaptée à son nouvel environnement contaminé. Tandis que le dernier homme lutte désespérément pour sauver les vestiges de l'Humanité, les néo-vampires se regroupent en communauté et s'organisent pour finalement jeter les bases d'une nouvelle société promise au seul avenir possible sur cette Terre dépeuplée.

Comme Robert Neville joue donc le rôle tragique du dernier obstacle à l'avènement de ce nouvel ordre social et biologique que représentent les vampires, il doit être éliminé. En tant que dernier Homme, condamné à mort par un tribunal des vampires improvisé, il entrera ainsi dans la « légende ». On notera au passage le jeu subtil sur les registres traditionnels : dans le monde des humains d'hier, les vampires n'étaient qu'une légende romantique, dans le monde des vampires de demain, l'Homme est voué à occuper cet espace devenu soudainement vacant de l'imaginaire de légende.
Un roman qui sous certains trait anodins de la science-fiction nous donne une leçon de vie et d'humilité en nous faisant réfléchir sur notre place dans le monde.
A découvrir.

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  Le professeur Challenger reconnait dans une modification de l'apparence des spectres dans l'espace le signe d'un changement de la nature de ce vide interstellaire (nommé éther à l'époque) qui provoquerait d'abord la démence puis l’asphyxie des être vivants. Il convie ses compagnons chez lui en leur demandant de se procurer des bouteilles d'oxygène et ils se réfugient tous dans une pièce confinée lorsque le début des empoisonnements commence. Grâce à l'oxygène, leur explique le professeur, ils peuvent retarder les effets de l'empoisonnement et représenter l'arrière garde de la fin du monde. Par la fenêtre fermée, ils assistent, impuissants, aux derniers instants de personnes qu'ils voient succomber au loin...

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Deuxième épisode des aventures du professeur Challenger et de ses amis. Nous retrouvons ainsi le colérique Challenger, le dubitatif Summerlee, le flegmatique Roxton et l'impétueux Malone réunis pour assister à ce qu'ils croient être la fin du monde.

C'est donc la bonne humeur et l'émotion qui président à ce roman catastrophe qui n'en est finalement pas un, mais qui offre à Challenger une nouvelle occasion d'asséner ces réflexions cinglantes dont il a le secret.

Extrait :

- J'attends pour aujourd'hui la fin du monde, Austin. 
- Bien, Monsieur. A quelle heure, Monsieur ? 
- Je ne sais pas, Austin. Avant ce soir. 
- Très bien, Monsieur. 

Ce roman est un  huis-clôt de science-fiction. Les protagonistes attendent la fin du monde avec sérénité. Aucune angoisse ne semble les affecter.

Après Sherlock Holmes, le professeur Challenger est un personnage clé de Conan Doyle. Une histoire assez naïve pour notre époque mais un divertissement certain. 
 

Lors d'une promenade dans les rues de Londres avec son proche, Richard Enfield, le notaire Utterson écoute une bien étrange histoire : un soir d'hiver, alors qu'Enfield rentrait chez lui, il aperçu une collision entre un homme des plus patibulaires et une jeune fille. L'accident fut loin d'émouvoir le responsable qui continuait son chemin, laissant derrière lui la jeune fille terrifiée. Mais bientôt il fut rattrapé par Enfield, la famille de la victime et un médecin. En guise de dédommagement, on lui réclama un versement d'une centaine de Livres. L'inconnu y concéda, entra par une porte et reparut avec un chèque signé par un certain Dr. Jekyll.
Depuis cet épisode Enfield est convaincu que cet inconnu, nommé Hyde, est en rélalité le Dr Jekyll...

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Quand Robert Louis Stevenson publia L'étrange cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde en 1886, il était sans doute loin de se douter que son récit resterait ancré dans l'imaginaire populaire au point de devenir une expression du langage courant et le prototype du personnage qui mène une double vie. Jekyll et Hyde est devenu le portrait du psychopathe à double visage habité par une personnalité mortifère, tel Norman Bates dans Psychose de Hitchcock.

Un chef d'œuvre de la littérature et le fait de connaître l'histoire ne gâche en réalité que très peu le plaisir, qui est niché dans la manière de traiter le sujet, et les réflexions finales de Jekyll. En effet, comme Frankenstein, le docteur Jekyll prend conscience non pas de la dangerosité de la science, ce n'est pas véritablement le sujet, mais bien de la fragilité de ce que l'on appelle l'homme et de la limite extrêmement mince qui existe entre l'humanité et la bestialité la plus basse.

Le succès de ce roman noir fait que nous connaissons l'identité de Hyde et de Jekyll avant même d'avoir lu le livre. 
Socialement, Jekyll est un homme vertueux, mais en lui, comme en tout homme, le bien et le mal se livrent un combat où ils sont tour à tour vainqueurs.
Hyde est un monstre incarnant la mal, puisqu'il est exempt de tout scrupule. Ce qui lui donne une force morale et une densité physique bien supérieur à celle d'un homme ordinaire. Est-il démon ? Toujours est-il que, depuis son apparition, son mystère ne laisse indifférent aucun lecteur.

il est passionnant de voir comment ce mythe moderne s'est incrusté dans l'imaginaire collectif, inspirant adaptations et variations en tout genre.

La légende veut que Stevenson ait écrit cette nouvelle de 172 pages en trois jour au lendemain d'un rêve agité.

Sans contestation possible, l'œuvre appartient à ce panthéon des récits gothiques.

Tout le monde pense connaître cette histoire, mais dès les première page l'on se rend compte que l'on s'est trompé. On ne se lasse pas d'être encore surpris tout au long du récit.
Encore un classique que tout le monde connait mais que peu ont lu.

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Dans un château de la lointaine Styrie, au début du XIXe siècle, vit une jeune fille solitaire et maladive. Lorsque surgit d’un attelage accidenté près du vieux pont gothique la silhouette ravissante de Carmilla, une vie nouvelle commence pour l’héroïne. Une étrange maladie se répand dans la région, tandis qu’une inquiétante torpeur s’empare de celle qui bientôt ne peut plus résister à la séduction de Carmilla… Un amour ineffable grandit entre les deux créatures, la prédatrice et sa proie, associées à tout jamais « par la plus bizarre maladie qui eût affligé un être humain ».

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Écrite 26 ans avant le célébrissime Dracula de Bram Stoker, cette longue nouvelle compte parmi les textes fondateurs de la littérature vampirique.

Le Fanu est l'un des plus illustres représentants du roman fantastique irlandais du XIXe siècle. Ce récit est purement dans la tradition du roman gothique irlandais, avec son château médiéval perdu dans une contrée reculée et cette jeune héroïne qui relate dans son journal intime tous les événements étranges qui lui arrivent. Les puristes retrouveront les superstitions habituelles : caveaux, linceuls, pieux et autres classiques.

 Une relation très intime est relatée dans l'Angleterre puritaine de l'époque victorienne, le roman ose suggérer l'existence d'une relation homosexuelle entre la brune et sulfureuse Carmilla et la blonde et prude Laura. Evidemment, rien n'est dévoilé", l’érotisme est sous-entendu avec poésie, retenue, élégance et sensualité. Carmilla est un vampire féminin au désir homosexuel.

 Carmilla est considéré comme le premier roman moderne de vampire, du moins après celui de Polidori, médecin de Lord Byron, et celui de Hoffmann : La femme vampire. C'est aussi le premier ouvrage de fiction vampirique qui plante un décor et des personnages engagés dans l’actualité moderne.

Carmilla est un vampire, ce n’est plus un secret pour personne.
Pour le lecteur moderne, l’intérêt ne vient plus de la surprise, mais encore une fois du traitement de la figure vampirique.

Ce roman qui pourtant ne dépasse pas les 120 pages est d’une richesse extraordinaire, et que l’auteur l’ait délibérément choisi ou non, ses interprétations sont très multiples, très variées.
Et l'on comprendra aisément comment ce dernier a pu devenir un véritable  classique du genre, à ne pas rater.

Wilkie Collin écrira que Carmilla est " la plus impressionnante histoire de vampire qui ait été composée "

Des scientifiques observent avec enthousiasme divers phénomènes sur la planète Mars. Quelques jours plus tard, une pluie de ce que l'on prend d'abord pour des météorites s'écrase sur Terre et les habitants découvrent rapidement qu'il s'agit en fait de cylindres abritant des martiens. L'enthousiasme emporte les scientifiques qui rèvent de communication avec les extra-terrestres, mais leur espoir est rapidement déçu. Les martiens sont en fait des être belliqueux, près à tout pour conquérir la Terre et qui, à l'aide d'un "rayon ardent", entreprennent de brûler et d'exterminer les humains. La guerre des mondes commence...

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Tout le monde connait cette histoire publiée en 1898, mais qui l'a vraiment lue ? 

Nous suivons l'invasion des martiens par un anonyme. D'un coté, l'Angleterre du XIXe siècle et ses omnibus et autres charrettes tirés par de bon vieux chevaux, de l'autre, l'acier, la technologie, la destruction, la force des envahisseurs devant lesquels la toute-puissance humaine est ridicule.  Il nous raconte le combat contre cette force supérieure, les réactions de l'ensemble de la population, la destruction préméditée de toute vie de ces êtres que rien ne semble arrêter. Leur planète se meurt, alors ils viennent chez nous, sur la Terre et exterminent tout ce qui vit et prendre possession de la planète.

Dans un premier temps, le récit est axé sur la guerre que mènent les envahisseurs avec des armes bien terrible inconnues bien entendu à cette époque. L'aviation n'était alors q'une idée, les gaz ont vu leur apparition au cours de la première guerre mondiale ainsi que les tanks. Aucune arme terrestre ne peu rivaliser avec les envahisseurs. Face à cette invasion et à l'impuissance humaine à la combattre, la deuxième partie de ce récit sera principalement axé sur la survie de l'espèce.

La fuite des habitants de Londres devant les terrifiants envahisseurs est décrite avec un réalisme si poignant qu'on croirait lire le récit d'un témoin oculaire. Les êtres humains vont être rapidement réduits à l'état d'animaux, de fourmis, magnifiquement décrite par le héros du livre et son frère qui errent dans la banlieue londonienne. L'oppression destructrice des envahisseurs est telle qu'en quelques jours la civilisation humaine s'écroule, il n'y a plus de conscience collective.
Ce n'est plus une guerre mais une fuite. Les hommes battent en retraite, il n'y a plus de loi ni d'organisation, simplement des troupeaux humains qui fuient en désordre.

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Extrait

C'est comme les hommes avec les fourmis. A un endroit, les fourmis installent leurs cités et leurs galeries ; elles y vivent, elles font des guerres et des révolutions, jusqu'au moment où les hommes les trouvent sur leur chemin, et ils en débarrassent le passage. C'est ce qui se produit maintenant - nous ne sommes que des fourmis. Seulement...

- Eh bien ?

- Eh bien, nous sommes des fourmis comestibles. 

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• N'oublions pas le dénouement de toute beauté et inattendu. Une fin qui ridiculise la toute-puissance des envahisseurs, de simples et minuscules unicellulaire au pouvoir tellement grand, mettent fin à tout cela. On connait trop bien l'effet des bactéries, virus et autres champignons sur notre organisme, menant parfois aux épidémies, comment peut-on imaginer que les martiens, au milieu de tous ces cadavres humains sur une terre inconnue, puissent survivre ? Il fallait y penser et tout cela replace l'Homme dans l'évolution, se croyant supérieur. Non les unicellulaires ne sont pas moins forts et moins évolués que nous pauvres humains, juste moins complexe et pourtant bien plus efficace.

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